余命宣告をされたら - 家族が行う準備と心構え | 葬儀の基礎知識

ある日突然、「愛する家族が余命宣告をされたら」、「一家の大黒柱であるお父さんが、あと半年の命と言われたら」考えたくは無い事ですが、こればかりは、いくら普段から健康に気遣った生活をしていても、定期的な健康診断を受けていても、いつなんどき起こるかわからないでき事です。

いざという時に慌てずに対応するためにも、また、宣告を受けた本人を落胆させずに、少しでも長く生きて、回復という奇跡をおこすためにも、余命宣告のことを知り、どう対応したらよいか、何を準備しておけばよいかを、今から考えておきましょう。

余命宣告について

余命宣告とは、患者などの対象者が、あとどのくらい生きられるかを医師が告げることを言います。
医師が、あと1年と宣告したとしても、1年以上生きる場合もあれば、残念ながら半年で亡くなる場合もあります。
これは、医師の宣告が「生存期間中央値」を参考に行っているので、誤差が生じるのです。
生存期間中央値とは、その病気を患った人のうち、50％が亡くなるまでの期間を表したものです。

あくまでも今までのデータや患者の状態から推測した結果なので、必ずしも絶対値ではありませんが、患者の家族にとっては、目安となる値です。

余命宣告は、最近ではインフォームド・コンセントが普及して、直接患者に宣告されるケースも増えていますが、患者本人が希望していない限り、最初は家族に告知されるのが一般的です。
告げられた家族にとっても非常にショッキングなできごとですが、真実を本人に伝えるか否かは、病気の状況や本人の性格などを総合的に考えて判断しなくてはなりません。

癌などを患い、治療をしても改善されない場合などは、家族がいくら隠していても患者本人が自覚することもあり、告知すべきか判断するのは、とても辛いことです。
告知するタイミングも含めて、医師と充分相談しながら、本人の心の痛みを少しでも軽減できる方法をとりたいものです。

家族が余命宣告を受けたら

では、もし家族が余命宣告をされた直後には、どのようなことを心がけておけば良いのでしょうか。

今後の治療方針について納得のいく選択を検討する

家族が余命宣告をされたら、その時はショックで何も考えられないと思いますが、いつまでもそのまま悩んでもいられません。

まずは、現在の病気の状況をきちんと把握して、今治療中であれば今後の治療方針を。
また、これから治療を始める場合は、どのような治療方法で、どのように、どんなスケジュールで進めるのかを、医師と相談しながら早急に決めることが大切です。

現在の治療法を継続するのか
新しい治療法を検討するか
どういうスケジュールで治療するか
治療が精神的な苦痛を伴うのであれば、治療をやめる選択も
患者のQOL（クオリティー・オブ・ライフ）を上げるためにどのような方法があるか
末期の癌などすでに緩和ケアが必要な場合は、できるだけ安らかに余生を過ごす
場合によっては、セカンドオピニオンも考える

など

余命宣告されたときの心構え

そもそも余命宣告は、「この日に必ず亡くなります」という寿命宣告をされたわけではなく、今までのデータに基づいた目安値でしかありません。
現在の医学は日進月歩で進歩しており、新薬や画期的な治療法などが続々と開発されています。

また、有名人の奇跡の復帰などテレビなどでも取り上げられることも多く、効果的な食材や食事療法など、インターネットでたくさんの情報を集めることも可能です。
深刻な状況ではあるものの、患者である本人を勇気づけながら、少しでも長く生きてもらえるように、家族がサポートしてくことが重要です。

余命宣告をされたなら、むしろしっかりと、あらゆる治療法や効果的な方法を見直して、本人や医師と相談しながら改善に努めるようにします。

余命宣告後にどのような準備が必要か

病気の治療以外にも、余命宣告をされた場合には、下記のようなことを準備しておくと、いざという時に慌てずに済みます。
治療をサポートする家族の体力的・精神的な負担はかなり大きなものですが、万が一のことも考えて整理・準備しておくことが大切です。

加入している保険を確認しておく

まず、患者本人が加入している保険の内容を確認します。
三大生活習慣病（がん、心臓病、脳血管疾患）など特定の病気になった時の特約を付けていないか、手術代や入院費用を、どの程度保険でまかなえるかなどをチェックします。

また、医療保険によっては、入院してから一定期間を経てからではないと適用にならないものもあるため、確認をしておきます。
医療保険や生命保険は、入ったまま見直しをしないことも多く、どのような保険に入っていたか、あらためてきちんと確認をするようにしましょう。

リビングニーズ特約について

保険加入者が余命6ヶ月以内と判断された場合、「リビングニーズ特約」を契約していると、死亡保険金の一部、または全額を、生きている間に受け取ることができます。

この特約は、多くの保険会社が無料で設定をしており、本来は、治療に必要な医療費や、緩和ケアを受けながらQOLを上げるために必要な費用などに使うものですが、その使いみちに決まりはありません。
思い出に残すための旅行費に使ったり、余生を楽しむための趣味に使ったり、場合によっては葬儀費用に充てることもできます。

また、本人が余命宣告を知らない場合であっても、指定代理請求の制度を使って、本人以外がリビングニーズの手続きをすることも可能です。

しかし、何かのきっかけで本人に知れてしまう場合もあるので、細心の注意が必要となります。

リビングニーズ特約を扱う多くの保険会社が、その金額を「3,000万円まで」としていますが、仮にリビングニーズ特約を使用した場合、受け取った金額分は死亡後に支払われない、保険料を支払い終えていなければ、患者が亡くなるまで払わねばならないなどの注意点もあります。

契約内容によっても異なりますので、調べておきましょう。

相続の準備をする

あまり考えたくない事ですが、万が一に備えて、相続や葬儀の事は、事前に準備しておく必要があります。
特に相続のことは、死後に家族間でトラブルが起きやすく、患者本人が自分の財産やその配分等を決めているのであれば問題ないですが、本人に余命宣告を受けたことを隠している場合は、家族が代わって調査し、準備する必要があります。